Non sono molte le isole mediterranee che possono vantare perfetto equilbrio e armonia tra salvaguardia dell’ambiente e sviluppo, esigenze degli abitanti e del turismo. A Mljet, in Croazia, tutto questo è realtà grazie a un turismo dal volto umano, a intelligenti politiche di protezione ambientale, a una sensibilità particolare degli abitanti per le risorse naturali dell’isola.
Se state cercando un posto dove fare il bagno in un mare limpido e trasparente, senza dover fare lo slalom tra ombrelloni, rivenditori di gelati e mozziconi di sigarette, senza essere ossessionati da telefonini, improbabili suonerie e altre maleducazioni, l’isola di Mljet(Meleda è il nome italiano) è il posto giusto, uno dei segreti meglio custoditi della Dalmazia e dell’intero bacino mediterraneo.
Situata nella Dalmazia meridionale, regione di Dubrovnik, a sud della più nota Korcula, Mljet è un’isola dalla forma allungata interamente ricoperta di foreste, pini marittimi e vegetazione mediterranea. Lunga 37 chilometri è attraversata da una splendida strada panoramica che si può percorrere in auto in un’ora circa. L’interno è prevalentemente montuoso, con le foreste che declinano dolcemente nel mare, con gli alberi che arrivano talvolta a mettere radici nell’acqua. Il mare di Mljet è limpido e trasparente, e anche in estate piuttosto freddino e piacevolemente tonificante.
Il fascino principale di Mljet consiste nella quiete assoluta, turbata solo dal suono delle cicale, costante e ipnotico dall’alba al tramonto. Tuffarsi da uno scoglio, nuotare nel mare pulitissimo, riposarsi all’ombra dei pini, annusare e respirare l’aria che sa di mediterraneo, di ginepro e di mirto. Persino ad agosto è facile trovare un angolo appartato dove fare il bagno, prendere il sole e godersi le meraviglie naturali dell’isola senza essere disturbati. La costa è prevalentemente rocciosa e solo nella parte orientale e meridionale dell’isola si trova qualche spiaggetta di sabbia.
IL PARCO NAZIONALE DI MLJET
La parte più affascinante di Mljet è probabilmente la zona nord-occidentale, un terzo del territorio dell’isola che è parco nazionale dal 1960. E’ qui che si trovano i due laghi salati, in realtà golfi, ampie insenature circondate da una splendida vegetazione. I laghi possono essere esplorati a piedi o in bicicletta percorrendo i sentieri ombreggiati che li costeggiano, oppure in canoa lasciandosi cullare dalle acque tranquille e trasparenti e fermandosi a riposare all’ombra dei pini.
Sempre all’interno del Parco Nazionale di Mljet, a Soline, dove termina la strada asfaltata, inizia un sentiero ombreggiato immerso nella vegetazione mediterranea, che prosegue lungo la costa. Da qui è possibile in vari punti scendere verso il mare, fare il bagno e rilassarsi sugli scogli.
LE SPIAGGE DI SAPLUNARA
Chi teme gli scogli e le spine acuminate dei ricci di mare, chi proprio non può fare a meno della classica spiaggia di sabbia, può dirigersi nella parte sud-orientale dell’isola, nella zona di Saplunara. Qui si trovano alcune deliziose spiaggette di sabbia, oltre a possibilità di alloggio in appartamenti e locande a gestione famigliare. Proprio a Saplunara abbiamo pranzato con due orate freschissime e buonissime preparate sulla griglia, spendendo meno di 25 euro in due.
INFORMAZIONI UTILI e consigli
A Mljet ci sono pochissimi negozi, concentrati per lo più a Pomena e Polace. L’unico sportello bancomat funzionante che era disponibile ad agosto 2008 si trova presso l’Hotel Odisey di Pomena. La carta di credito non è accettata praticamente da nessuno. Si paga in contanti, kuna (la moneta croata) o euro (accettati quasi ovunque). Una buona notizia è che il telefono cellulare prende soltanto in alcune zone dell’isola.
I ristoranti sono quasi esclusivamente trattorie a gestione famigliare più o meno improvvisate, case degli abitanti locali che in estate mettono quattro tavoli in giardino e preparano pesce fresco per i turisti. Se si vuole mangiare in questi posti, è bene avvisare in anticipo, per dare il tempo di pescare il pesce. La cucina è molto semplice, a base di pesce fresco, e i prezzi, di solito, più che onesti.
A Mljet è consigliato l’uso di sandali o scarpe di gomma per fare il bagno e camminare sugli scogli, e soprattutto per proteggersi dai ricci di mare.
COME ARRIVARE
Traghetti della Jadrolinija collegano l’isola di Mljet a Dubrovnik (2 ore e mezzo) e a Prapratno (40 minuti). Quest’ultimo è un piccolo e grazioso molo sulla penisola di Peljesac. Nei pressi c’è una bella spiaggia dove è piacevole fare una sosta prima di imbarcarsi.
DOVE DORMIRE
L’unico albergo di Mljet è il confortevole Hotel Odisej a Pomena. E’ anche possibile, più suggestivo ed economico anche se spartano, soggiornare negli appartamenti e locande a gestione famigliare che si trovano un po lungo tutta l’isola. Molti di questi alloggi non si trovano su internet, ma anche ad agosto non è impossibile trovare posto anche senza prenotare. Sono quasi sempre puliti e piuttosto essenziali. La posizione è spesso splendida, di fronte al mare. Anche i centri abitati dell’entroterra sono suggestivi.
A Mljet ci sono anche un paio di campeggi, al di fuori dei confini del parco. Il campeggio è rigorosamente vietato all’interno del parco. Vietatissimo ovunque accendere fuochi, che specialmente in estate con il vento, il clima secco e la vegetazione rigogliosa rischierebbero di causare incendi devastanti.
Tra le possibilità di alloggio, segnalo e consiglio l’eco-villaggio Soline 6 che affitta mini appartamenti essenziali ma puliti e situati in uno dei punti più suggestivi dell’isola. Gestito dalle sorelle Gina e Ivana Hajdic, si caratterizza per cordiale accoglienza, onestà dei prezzi, sensibilità ambientale, oltre che per la freschezza del pesce, pescato ogni giorno dal marito di Gina a seconda delle richieste.
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Tutto assolutamente vero: Mljet è un autentico paradiso, un’oasi di tranquillità dalle acque cristalline.
Mi è piaciuto moltissimo soprattutto il parco naturale – dove è rigorosamente vietato girare in macchina, ma non per questo è difficile da esplorare, anzi: è estremamente piacevole passeggiare sotto i pini lungo le rive dei bacini salati!